Jour 1 – Premiers pas à Istanbul

Le grand jour est enfin arrivé !

Le réveil a sonné très tôt ce matin afin de prendre le RER A de 6 h 11 à Cergy-le-Haut. Après une correspondance à Gare de Lyon, nous avons emprunté la ligne 14 jusqu'à l'aéroport d'Orly.

Une fois sur place, nous avons dû faire un petit détour par une pharmacie : je me suis rendu compte que j'avais oublié de racheter de la biotine. Heureusement, le problème a été réglé rapidement.

Nous avons ensuite enregistré nos bagages, puis effectué les formalités habituelles : contrôle des bagages cabine et passage de la sécurité.

Le vol s'est déroulé sans le moindre souci.

Pour la première fois, j'avais réservé à Evan une place au premier rang afin qu'il puisse étendre davantage ses jambes. Finalement, il m'a confié qu'il préférait les rangées classiques : il peut s'y pencher un peu et appuyer sa tête contre le dossier du siège situé devant lui, ce qui lui permet de se reposer plus facilement. Nous conserverons donc cette place pour le vol retour, mais nous ne referons probablement pas ce choix sur un vol plus long.

À notre arrivée, le commandant nous a annoncé une température comprise entre 28 et 30 °C. Une chaleur très agréable, sous un beau soleil.

J'avais réservé à l'avance un transfert privé entre l'aéroport et notre hôtel. Nous avons eu droit à un grand véhicule de six ou sept places, rien que pour nous deux : un trajet très confortable.

Une fois arrivés à l'hôtel, on nous a présenté les différentes excursions proposées dans la région. L'établissement dispose également d'une piscine, dont nous profiterons sûrement entre deux visites.

Nous ne sommes cependant pas restés longtemps à l'hôtel et avons décidé de rejoindre le centre historique de Sultanahmet. C'était l'occasion pour moi de redécouvrir ce quartier emblématique d'Istanbul, et pour Evan de le découvrir pour la première fois.

Nous avons été courageux en décidant de faire le trajet à pied plutôt qu'en tramway. Il faisait une trentaine de degrés, le soleil tapait bien, mais la chaleur restait tout à fait supportable.

Nous sommes passés devant la Mosquée Bleue, toujours aussi impressionnante. Je vous laisse découvrir les nombreuses photos ! En revanche, Sainte-Sophie est actuellement en travaux, ce qui ne permet malheureusement pas de l'admirer dans toute sa splendeur.

Au fil de notre promenade, nous nous sommes arrêtés dans un café pour boire un ayran bien frais et partager quelques baklavas. Une petite pause gourmande très appréciée.

Pour célébrer dignement le début des vacances, nous avons ensuite choisi de nous faire plaisir dans un très beau restaurant installé sur un toit-terrasse. La vue était exceptionnelle : d'un côté la Mosquée Bleue, de l'autre la mer de Marmara, avec le sud de la Corne d'Or et, au loin, les rives asiatiques d'Istanbul.

Nous avons commencé par une assiette de différents mezzés à partager, puis chacun a choisi un plat : un Adana kebab pour moi et un şiş kebab pour Evan.  Nous avons échangé la moitié de nos assiettes afin de goûter les deux spécialités.

Nous n'avions pas commandé de dessert, mais le restaurant nous a tout de même offert quelques pâtisseries, accompagnées d'un thé traditionnel puis d'un thé à la pomme. Une attention très sympathique qui a parfaitement conclu le repas.

Le restaurant était plus onéreux que ce que nous avons prévu de faire pendant le reste du séjour, mais c'était notre petit plaisir pour marquer le début des vacances. Dès demain, retour à un budget beaucoup plus raisonnable avec les petits kebabs à 5 ou 10 euros. Nous avons déjà repéré plusieurs bonnes adresses où l'on peut manger simplement tout en profitant de l'ambiance du quartier.

En fin de journée, la fatigue a commencé à se faire sentir. Après un réveil à 4 h 30 du matin, nous avons préféré rentrer à l'hôtel en tramway, avant de terminer le trajet par une petite marche.

Pour demain, nous pensons démarrer tranquillement : un bon petit-déjeuner, un moment à la piscine pour en profiter un peu, puis une sortie l'après-midi. Nous envisageons peut-être une croisière sur le Bosphore en fin de journée, ce qui pourrait être une belle façon de découvrir Istanbul sous un autre angle.

En préparant la suite du séjour, nous avons constaté que les croisières sur le Bosphore sont proposées à des tarifs très raisonnables. En revanche, les billets d'entrée pour le palais de Topkapi ou Sainte-Sophie représentent un budget conséquent. Nous garderons sans doute ces visites pour après-demain. Heureusement, la Mosquée Bleue reste accessible gratuitement.

Une très belle première journée qui s'achève. Les vacances sont officiellement lancées !