Un mois en Turquie : entre histoire, paysages et découvertes

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Quatre semaines… c'est à la fois très long et beaucoup trop court.

En préparant ce voyage, je savais que la Turquie avait énormément à offrir. Mais je ne pensais pas y trouver une telle diversité de paysages, de cultures et d'ambiances. En un mois, nous avons traversé une bonne partie de l'ouest du pays, avec une petite escapade en Grèce (à Rhodes), et chaque étape avait sa propre personnalité.

Istanbul, une ville fascinante

Nous avons commencé et terminé notre voyage à Istanbul, une ville qui reste pour moi l'une des plus fascinantes que je connaisse.

Nous y avons retrouvé avec plaisir les grands classiques : Sainte-Sophie, la Mosquée Bleue, le palais de Topkapı, le Grand Bazar, le quartier de Galata, l'avenue İstiklal et son célèbre tramway historique.

Cette fois, nous avons également découvert la Citerne Basilique, retrouvé le panorama exceptionnel depuis la tour de Galata, passé une nuit au mythique Pera Palace et visité la suite de Mustafa Kemal Atatürk.

Même après plusieurs séjours, Istanbul continue de me surprendre.

La Cappadoce, notre coup de cœur

S'il fallait choisir un seul endroit parmi tout ce voyage, ce serait probablement la Cappadoce.

Ses vallées, ses cheminées de fées, ses villages troglodytiques et ses paysages presque irréels donnent parfois l'impression d'être sur une autre planète.

Nous avons découvert la ville souterraine de Kaymaklı, le musée en plein air de Göreme et parcouru plusieurs vallées à pied.

Même sans monter dans une montgolfière, cette région nous a profondément marqués.

Antalya et ses environs

À Antalya, nous avons beaucoup apprécié la vieille ville de Kaleiçi, ses ruelles pleines de charme et sa marina.

Les deux cascades de Düden valent également le détour : l'une se jette directement dans la Méditerranée depuis une haute falaise, tandis que l'autre permet une agréable promenade jusqu'à une grotte située derrière le rideau d'eau.

Nous garderons aussi le souvenir des incontournables visites commerciales imposées par certaines excursions : bijouterie, cuir… un passage dont nous nous serions volontiers passés.

Kaş et la côte turquoise

À Kaş, le rythme est devenu beaucoup plus paisible.

Notre journée en bateau restera l'un des très beaux souvenirs du voyage : les eaux transparentes, les différents arrêts baignade, la découverte de la cité engloutie de Kekova et du village de Kaleköy, le tout dans un décor magnifique.

Fethiye

À Fethiye, nous avons surtout profité de la mer, de la piscine, des couchers de soleil et des longues promenades sur le front de mer.

Après les visites très riches des jours précédents, cette étape nous a permis de souffler un peu.

Marmaris et Rhodes

Marmaris

Rhodes

Depuis Marmaris, nous avons passé une journée sur l'île grecque de Rhodes.

La visite du Palais des Grands Maîtres nous a permis de mieux comprendre l'histoire des Hospitaliers, ces chevaliers que j'associais jusque-là uniquement à Malte, sans réaliser qu'ils étaient passés auparavant par Jérusalem puis par Rhodes.

Une belle découverte historique qui a donné un nouvel éclairage à plusieurs voyages que j'avais déjà effectués auparavant.

Bodrum

La région de Bodrum devait être une étape tranquille.

Elle restera surtout associée à ma chute dans le château Saint-Pierre.

Sur le moment, je pensais simplement m'être fait une grosse contusion au bras. Ce n'est qu'une semaine plus tard, une fois rentrée en France, qu'une radiographie révélera finalement une fracture non déplacée.

Heureusement, cela ne nous a pas empêchés de terminer le voyage, même si les derniers jours ont été un peu plus calmes que prévu.

Les transports

Pendant ce mois, nous avons utilisé pratiquement tous les moyens de transport possibles :

• avions,
• métro,
• tramways,
• tramway historique,
• funiculaire,
• bus,
• dolmuş,
• taxis,
• Uber,
• bateaux,
• ferry international vers Rhodes.

Sans voiture de location, il est finalement assez simple de parcourir une grande partie du pays.

La cuisine turque

Nous avons découvert ou retrouvé avec plaisir de nombreuses spécialités turques : les köfte, les kebabs, les gözleme, les mezzés, les salades, les loukoums, le halva… et surtout l'ayran,  l'incontournable de presque tous nos repas !

En revanche, un point nous a surpris : les petits-déjeuners proposés dans la majorité des hôtels ne correspondaient pas vraiment à nos habitudes. Seul celui du Pera Palace nous a véritablement enthousiasmés.

Le coût du voyage

Avant de partir, j'imaginais ou plutôt je me souvenais de la Turquie comme d'une destination très abordable.

En réalité, notre ressenti a été tout autre.

Les grands sites touristiques sont devenus très chers. Entre la Citerne Basilique, la tour de Galata, Sainte-Sophie ou encore certains palais, les tarifs d'entrée nous ont souvent surpris, au point de parfois renoncer (comme pour sainte Sophie).

Même les restaurants des zones touristiques nous ont paru plus coûteux que prévu.

Bien sûr, il est toujours possible de trouver des adresses plus simples et meilleur marché, mais la Turquie n'est plus, à nos yeux, la destination économique qu'elle était autrefois.

Le meilleur exemple reste sans doute l'aéroport d'Istanbul, où nous avons retrouvé exactement les mêmes produits qu'en ville… parfois vendus près du double du prix.

Les habitants

Ce que nous retiendrons surtout, c'est l'accueil.

Malgré la barrière de la langue, nous avons rencontré beaucoup de personnes serviables et souriantes. Les traducteurs automatiques sur téléphone nous ont souvent permis d'échanger très facilement.

Et puis il y a les innombrables chats, présents absolument partout : dans les rues, les restaurants, les hôtels, les sites historiques… Ils font véritablement partie du paysage turc. Pour eux et les chiens des rues, des gamelles de croquettes et d’eau sont disposées partout !

Les petits imprévus

Comme souvent pendant un long voyage, tout ne s'est pas déroulé exactement comme prévu.

Il y a eu l'oreille bouchée d'Evan, qui nous a conduits à consulter un ORL.

Il y a eu ma chute à Bodrum.

Et pour terminer en beauté, la batterie complètement déchargée de notre voiture au retour à la gare de Cergy, après des heures de voyage.

Avec un peu de recul, ces mésaventures font aujourd'hui partie des souvenirs du voyage.

Alors, la Turquie ?

Oui, sans hésiter.

Ce pays nous a offert un mélange unique d'histoire, de paysages grandioses, de sites antiques, de villes animées, de plages magnifiques et de découvertes auxquelles nous ne nous attendions pas.

Tout n'a pas été parfait. Les prix nous ont souvent surpris, certains sites sont devenus très chers et nous avons connu quelques petits contretemps.

Mais cela n'efface en rien la richesse de ce voyage.

Nous repartons avec plusieurs milliers de photos, des heures de vidéos, de très beaux souvenirs… et surtout l'envie de revenir un jour découvrir d'autres régions de Turquie.

Car après un mois sur place, nous avons finalement l'impression de n'en avoir exploré qu'une petite partie.